Возрастные изменения: что происходит с организмом человека в старости

Старение – это сложный процесс, который затрагивает все системы организма. Некоторые возрастные изменения вполне очевидны, а другие – незаметны. Что происходит, когда стареет организм, каких изменений ожидать в старости и как с ними справляться, читайте далее.

Кости, мышцы и суставы

Возрастные изменения в мышцах, суставах и костях влияют на осанку, походку и приводят к слабости и замедлению движений.

• Кости с возрастом имеют тенденцию уменьшаться в размере, терять массу и плотность. Пожилой человек может стать ниже ростом. Кости постепенно теряют кальций и другие минералы, становятся хрупкими и уязвимыми к переломам, особенно у женщин после менопаузы.
• Суставы становятся менее гибкими. Жидкость в них уменьшается, а хрящи начинают тереться друг о друга, вызывать боль и стираться. Иногда в суставах и вокруг них могут откладываться минералы (кальцификация).
• В тазобедренных и коленных суставах может начаться потеря хрящевой ткани (дегенеративные изменения). Суставы пальцев теряют хрящи, а кости немного утолщаются. Изменения суставов пальцев, чаще всего отек костей, называемые остеофитами, чаще встречаются у женщин. Эти изменения могут передаваться по наследству.
• Мышцы обычно теряют силу, выносливость и гибкость – то, что влияет на координацию и равновесие. Они теряют тонус даже при регулярных физических упражнениях. Чем старше становится человек, тем труднее становится «накачать» мышцы.

Сердечно-сосудистая система

С годами кровеносные сосуды и артерии становятся жестче. Из-за этого сердце начинает больше работать, чтобы перекачивать кровь. Сердечные мышцы изменяются, чтобы приспособиться к повышенной нагрузке.

Эти изменения увеличивают риск повышенного артериального давления и других проблем с сердечно-сосудистой системой.

Пищеварительная система

Возрастные изменения толстого кишечника могут привести к частым запорам у пожилых людей. Другие причины проблем с пищеварением – отсутствие физических упражнений, недостаточное потребление жидкости и питание с низким содержанием клетчатки. Также запору способствуют некоторые лекарства и определенные заболевания, например, диабет.

Мочевыделительная система

Многие пожилые люди слишком хорошо знакомы с проблемой недержания мочи. Женщины страдают этим чаще, потому что с возрастом их тазовые мышцы теряют силу и способность контролировать мочевой пузырь. У мужчин недержание мочи обычно бывает из-за увеличенной простаты.

Обмен веществ

Скорость обмена веществ в организме (преобразования пищи в энергию) замедляется. Это может привести к ожирению и повышению уровня «плохого» холестерина.

Кожа, волосы и ногти

С возрастом организм замедляет выработку коллагена – белка, отвечающего за упругость и эластичность кожи. Она становится тонкой, сухой и не такой гладкой. На ней заметней вены и кости, а царапины и порезы заживают дольше.

Также на коже могут появиться морщины, пигментные пятна или крошечные новообразования. У пожилых людей чаще проявляются синяки, и для их заживления требуется больше времени.

Почти у всех с годами сильнее выпадают волосы, а скорость их роста замедляется. Утрата пигмента и последующее поседение начинается в зрелом возрасте и продолжается в пожилом.

Ногти с возрастом становятся более тусклыми, ломкими и растут медленнее, на них могут появиться вертикальные бороздки.

Рост и вес

Снижение роста наблюдается и у мужчин, и у женщин и происходит примерно одинаково. Это связано с возрастными изменениями костей, мышц и суставов.

После 40 лет люди обычно теряют по 1 см каждые 10 лет. После 70 лет – еще быстрее. В итоге пожилой человек теряет в росте от 2,5 см до 7 см.

А вот изменения массы тела у мужчин и женщин различаются. Мужчины часто набирают вес примерно до 55 лет, а в более позднем возрасте начинают худеть. Это связывают с падением уровня мужского полового гормона тестостерона.

Женщины же обычно набирают вес до 65 лет, а затем обычно начинают худеть. Снижение веса в более позднем возрасте происходит отчасти потому, что мышечную ткань заменяет жир, а он весит меньше.

Слух

До 50% людей старше 60 лет страдают потерей слуха. Помимо естественного старения, здесь могут сыграть свою роль гены и некоторые проблемы со здоровьем – высокое кровяное давление, болезни сердца и диабет.

Зрение

Проблемы со зрением очень часто встречаются у пожилых людей. С возрастом слезные железы производят меньше слез. Это может вызвать зуд и сухость глаз. Особенно часто это наблюдается у женщин из-за гормональных изменений.

Распространенных заболевания глаз у пожилых людей – возрастная дегенерация желтого пятна, катаракта, глаукома, диабетическая ретинопатия, пресбиопия и т. д.

Память

Пожилому человеку труднее запоминать информацию, которую он только что получил. Естественное старение влияет на память, но лишь до определенной степени.

Бывают более запущенные формы когнитивных нарушений, например, болезнь Альцгеймера – прогрессирующее и необратимое заболевание головного мозга. Она сильно подрывает способность помнить и ясно мыслить. В конечном итоге больные становятся беспомощными для выполнения даже базовых задач.

Как справиться с физическими изменениями при старении

Все люди стареют по-разному. Многие из возрастных изменений обусловлены генетикой, образом жизни и болезнями. Но даже если сейчас вы в отличной форме, нужно быть готовым к тому, как меняется организм.

Более 80 % пожилых людей страдают хроническими заболеваниями. Поэтому важно регулярно проходить медосмотры. Даже при отсутствии видимых проблем людям старше 60 – 65 лет показано:

• измерение артериального давления;
• определение холестерина и уровня глюкозы в крови;
• осмотр глаз у офтальмолога, измерение внутриглазного давления;
• проверка слуха, консультация оториноларинголога;
• рентген, компьютерная томография легких;
• холтеровское мониторирование сердца и давления;
• анализ кала на скрытую кровь;
• исследование плотности костной ткани;
• маммография и осмотр у гинеколога для женщин;
• обследование простаты для мужчин;
• консультации невролога, хирурга, стоматолога.

Чтобы жить дольше здоровыми и счастливыми:

1. Следите за тем, что едите и пьете. Хорошее питание должно быть с низким содержанием насыщенных жиров, с большим количеством фруктов и овощей, цельнозерновых продуктов, жирной рыбы и небольшим количеством нежирных молочных продуктов и постного мяса. Пейте больше чистой теплой воды в течение дня.
2. Заботьтесь о зубах. Чистите их два раза в день и пользуйтесь зубной нитью. Нить помогает предотвратить заболевание десен, удаляя остатки пищи и зубной налет между зубами. Если пользуетесь зубными протезами, следите за их чистотой.
3. Ежедневно выполняйте физические упражнения. Это снижает риск ожирения, сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта, диабета, улучшает сон и придает больше сил и энергии. Рекомендации по физической нагрузке пожилых людей читайте в этой публикации.
4. Реже употребляйте алкоголь. Если не можете отказаться от спиртного совсем, не пейте его хотя бы два – три дня в неделю и не превышайте безопасные дневные нормы. Это нужно, чтобы дать печени время на избавление от токсических эффектов алкоголя.
5. Постарайтесь выходить на улицу хотя бы на 15-20 минут в день. Так вы получите больше витамина D. Он вырабатывается в коже под солнечными лучами. Его также можно получать из продуктов, например, из яиц и жирной рыбы. Нехватку витамина D в организме связывают с когнитивными нарушениями, проблемами с костями, а также сердечно-сосудистыми заболеваниями.
6. Ухаживайте за ногами. Каждый раз после мытья наносите на ступни увлажняющий крем, чтобы предотвратить сухость и трещины. Раз в неделю подрезайте ногти. Носите удобную обувь, которая подходит по размеру.
7. Бросьте курить. Все это знают, но позвольте повторить: курение слишком вредно для тела и мозга. С ним связан целый ряд различных проблем со здоровьем: болезни сердца, рак легких, бронхит и т. д. Но хорошая новость заключается в том, что если бросить курить, то кровообращение и объем легких улучшаются, даже в пожилом возрасте.
8. Не оставайтесь надолго в одиночестве. Чаще проводите время с другими людьми. Попробуйте найти новые хобби и интересы. Если с годами вы обнаружите, что больше не в состоянии заниматься повседневными делами и обслуживать себя, подумайте о переселении в частный пансионат для пожилых людей. Там вы будете под присмотром персонала, который помогает во всех повседневных делах. Пожилые люди в пансионатах живут, общаются, развлекаются и поддерживают друг друга.

Ключ к хорошему качеству жизни в старости – сохранять позитив, следить за здоровьем, оставаться максимально активным и общительным.