Депрессия у пожилых людей: на что обратить внимание и как помочь

Депрессию у человека в пожилом возрасте иногда сложно заметить. Часто её принимают за обычную усталость, хандру, списывают на возрастные изменения или последствия других заболеваний. Рассказываем, по каким признакам можно заподозрить депрессию, когда обратиться к специалисту и как домашний уход поможет ускорить выздоровление.

Что такое депрессия и почему это не просто «плохое настроение»

Депрессия — это заболевание, при котором снижается активность определённых участков мозга, из-за чего нарушается обмен веществ, отвечающих за эмоции и мотивацию. Это не плохой характер или скука, а настоящая болезнь. Она затрагивает все сферы жизни: влияет на мысли, чувства, сон, аппетит и общее физическое состояние.

В отличие от обычной грусти, депрессия длится неделями, месяцами и годами, не проходит после приятных событий и отдыха. Человеку трудно радоваться, выполнять привычные дела, общаться. Появляется чувство безысходности, усталость, теряется интерес к жизни.

Возрастные изменения тоже влияют на появление депрессии — снижается выработка гормонов, замедляется обмен веществ, мозг становится чувствительнее к стрессу. Спровоцировать её может и одиночество, особенно если пожилой человек потерял близких, утратил привычный круг общения или перестал чувствовать себя нужным.

Эта болезнь поддаётся лечению. Можно вернуть интерес к жизни и улучшить общее самочувствие, если вовремя обратиться к врачу.

Как распознать депрессию у пожилого человека

На неё могут указывать:

• постоянная усталость, снижение энергии;
• тревожность, раздражительность без видимой причины;
• нарушения сна — трудности с засыпанием, ранние пробуждения;
• изменение аппетита — потеря интереса к еде или переедание;
• жалобы на боль, слабость, головокружение без явных проблем со здоровьем;
• утрата интереса к привычным занятиям и хобби;
• отказ от общения, стремление к одиночеству;
• безразличие к внешнему виду и быту;
• высказывания о бессмысленности жизни или собственной ненужности.

У пожилых с хроническими болезнями или деменцией депрессию легко принять за проявление основной болезни. Например, медлительность, забывчивость или снижение активности часто объясняют старением. Отличие в том, что при депрессии исчезает эмоциональная реакция на хорошие события и снижается интерес к жизни, даже если физическое состояние не ухудшилось. Такие изменения — повод обратиться к врачу.

Когда обратиться к врачу и какой специалист лечит депрессию

Депрессия не проходит сама по себе. Без медицинской помощи она может усиливаться и значительно ухудшать качество жизни. Поэтому нужно обратиться к врачу, как только становятся заметны первые признаки.

Начать можно с терапевта — он проведёт первичный осмотр, исключит физические причины жалоб и направит к нужному специалисту. В зависимости от ситуации это могут быть:

• Невролог, если есть подозрение на нарушения в работе нервной системы, проблемы с памятью, головокружения, головные боли или изменения в подвижности.
• Психиатр, если есть апатия, потеря интереса к жизни, повышенная тревожность, тяжелые нарушения сна.
• Психотерапевт, если нужно справиться с тревогой, чувством утраты, одиночеством, страхами, трудностями общения.

Если пожилой человек не хочет идти к врачу, действуйте мягко. Объясните, что важно понять, почему пропали силы, нарушился сон или аппетит. Предложите начать с терапевта, помогите записаться и сопроводите на приём — когда человек чувствует поддержку, вероятность согласиться на обследование значительно выше.

Читайте также «Как убедить пожилого человека сходить к врачу, если он отказывается».

Как ухаживать за пожилым человеком с депрессией

Помогайте с приёмом лекарств
Следите, чтобы пожилой человек принимал лекарства точно по назначению врача. Не меняйте дозу и не пропускайте приём без согласования со специалистом. Можно использовать таблетницу на каждый день или установить напоминания на телефоне.

Читайте также «Что делать, если пожилой человек отказывается принимать лекарства».

Соблюдайте режим дня

Точный ежедневный распорядок помогает наладить сон, аппетит и улучшить самочувствие. Старайтесь поддерживать одинаковое время подъёма, приёма пищи, прогулок и отдыха. Маленькие привычки, например, утренний чай, вечерняя прогулка, — создают чувство стабильности и безопасности. Подробнее — в публикации «Как составить режим дня для пожилого человека».

Поощряйте активность и участие в домашних делах

Даже обычные занятия важны для пожилого человека: прогулка по двору, бытовые заботы, общение с родственниками. Не заставляйте его участвовать во всех делах, а мотивируйте. Например, просите помочь с простой работой по дому: поставить чайник, полить цветы, почистить овощи, накрыть на стол. Главное — чтобы пожилой человек чувствовал, что он нужен и может участвовать в жизни семьи.

Общайтесь и поддерживайте

Не пытайтесь разговорить пожилого человека о депрессии или заставить что-то делать. Вместо этого мягко вовлекайте его в семейные беседы, обсуждение фильмов или рассказы о жизни родных. Цель в том, чтобы человек оставался частью привычной жизни и постепенно возвращался к обычным делам.

Организуйте маленькие радости

Помогайте пожилому человеку заниматься привычными делами, которые доставляют ему удовольствие. Это может быть любимая музыка, просмотр фильмов, чтение, лёгкое рукодельное хобби, уход за растениями. Организуйте короткие прогулки или встречи с близкими, если это возможно. Важно, чтобы активности были простыми и привычными.

Следите за безопасностью

Уберите острые и тяжёлые предметы, проверьте, чтобы коврики были нескользкими, а в ванной были опоры. Следите за тем, как он передвигается и пользуется техникой, особенно плитой или электрообогревателями. Читайте также «Как сделать квартиру безопаснее для пожилых людей».

Контролируйте лечение

Даже если пожилой человек уже принимает лекарства, важно не пропускать повторные приёмы врача. Они нужны чтобы проверять эффективность лечения депрессии и при необходимости корректировать дозировки или препарат. Бывает, что нужные лекарства не удаётся подобрать сразу. Если заметите резкое ухудшение сна, аппетита или настроения, обсудите это с врачом — такие изменения могут быть сигналом, что лечение требует коррекции.